按照美國的一貫宣示和行動，美國對中國等國在南海行動的真正底線有兩點：一是不能直接阻礙南海的航行自由；二是不能武裝改變南海地區的現狀。前者涉及到美國的全球海上主導地位，後者關係到美國對盟國承諾的有效性。而美國在黃巖島的所謂「紅線」、「底線」有相當大程度的投機色彩，目的是以攻爲守，阻止中國在黃巖島採取進一步行動。
這類「底線」有着虛實兼有的特點，如果中國果真在黃巖島填海造陸，美國必定會施加非常大的軍事、外交和輿論壓力，中美關係肯定會受到很大影響，但「向中國開戰」不太會是可行的政策選項。因爲說到底，中國的行動尚沒有直接危及到美國在南海的航行自由，以及地區穩定等核心或重大利益。
「南海仲裁案」結果發佈以來，南海局勢總體上走向緩和，由於各種不確定性增大，包括中美在內的各方求穩心態明顯上升，各方在行動上都在「以靜制動」。在這樣的背景下，中菲能否成功重啓對話走向緩和，將直接決定南海未來局勢的發展。對於菲律賓新政府的積極姿態，中國理應相向而行，推動局勢進一步降溫。
關於黃巖島，可以考慮在不違背原則的基礎上，做一些善意的安排或迴應，但其主權不容質疑，「南海仲裁案」不能談也不能涉及，這應是中國與菲律賓談判的底線。
至於菲律賓所謂黃巖島的漁權，中國不能承認，也不能讓菲律賓漁民重返黃巖島12海里及其潟湖，因爲這不僅將削弱中國對黃巖島的控制，進而引發新一輪摩擦，還會動搖中國反制「南海仲裁案」的總體政策框架。
針對菲律賓的漁業關切，中國可以通過加大對菲提及的漁鎮的漁業合作與投資，讓所謂以黃巖島漁業資源爲生計的漁民，從事養殖業或其他產業，讓杜特蒂有個臺階下，並對菲國內有個交代。
至於中國在黃巖島的主動行動，筆者以爲，這要看美國與菲律賓的政策和表現。在中美、中菲關係總體穩定，南海局勢繼續趨向緩和情況下，中方可繼續保持克制，但在現場應加強警戒管控，保持足夠的威懾力，並做好應對一切情況的各種預案。而如果美菲等國在南海啓動新一輪挑釁，南海局勢迅速惡化，美國所謂的「底線」恐不被中方顧及，甚至可能迅速啓動在黃巖島的陸域吹填和永久性設施的建設。
在圍繞黃巖島的博弈與互動中，美菲的選擇和行動固然重要，中方清晰的政策路線更爲關鍵。在黃巖島問題上，中國也得有自己的底線。（下篇，全文完）（作者爲中國社科院臺研所選舉研究室副主任、副研究員）